버논 교육청 국제학생 프로그램 (Vernon SD22)

버논 교육청(Vernon School District No. 22, SD22)은 캐나다 브리티시컬럼비아(BC)주 내륙 오카나간(Okanagan) 밸리의 도시 버논에 위치한 공립 교육청입니다. 버논은 칼라말카(Kalamalka)·오카나간·스완(Swan) 등 세 개의 호수와 산으로 둘러싸인 인구 약 5만 명의 중소도시로, 캐나다에서 손꼽히는 휴양·관광지이자 사계절 야외 활동이 가능한 살기 좋은 도시로 알려져 있습니다. 겨울에는 30분 거리의 세계적 스키 리조트에서 스키·스노보드를 즐길 수 있고, 여름에는 호수에서 카약·패들보드·수영을 즐길 수 있습니다.

SD22는 초등학교와 중등학교를 합쳐 약 20개교를 운영하며, 유치원(Kindergarten)부터 12학년까지(K-12) 전 학년을 포괄합니다. 이 가운데 5개 중등학교(Vernon Secondary, Clarence Fulton Secondary, Kalamalka Secondary, W.L. Seaton Secondary 등)가 국제학생을 받습니다. 1995년에 시작된 국제학생 프로그램에는 20개국 이상에서 온 약 270명의 국제학생이 재학하며, 각 고등학교마다 국제학생 담당 교사를 배치해 학업과 생활을 지원합니다.

중등 과정을 이수하면 BC주 정부가 인증하는 도그우드 졸업장(Dogwood Diploma)을 취득할 수 있으며, 이는 캐나다 및 미국 대학 진학의 공식 자격으로 인정됩니다. BC주는 캐나다에서도 졸업률이 높은 교육 시스템으로 평가받으며, SD22는 다수 대학과의 진학 파트너십을 운영합니다. 영어가 모국어가 아닌 학생을 위해 영어 학습자(ESL/ELL) 지원 프로그램을 제공해 학업 적응을 돕고, 초급부터 고급까지 다양한 영어 수준의 학생을 받습니다.

국제학생은 현지 캐나다 가정에서 생활하는 홈스테이 프로그램에 참여합니다. 버논은 영어 원어민 비율이 높은 안전한 중소도시로, 한국 학생 비율이 낮아 영어에 온전히 몰입할 수 있는 환경입니다. 홈스테이 코디네이터가 24시간 지원하며, 모든 홈스테이 가정은 범죄경력 조회·가정 방문·면접을 거쳐 선정됩니다. 합리적인 학비와 강한 영어 몰입 환경, 안전한 자연 도시, 영어권 대학으로 이어지는 진학 경로 덕분에 한국 가정이 신뢰하고 선택하는 프로그램입니다.