핼튼 교육청 (HDSB) 국제학생 프로그램

핼튼 교육청(Halton District School Board, HDSB)은 캐나다 온타리오주 남부, 토론토 서쪽의 벌링턴(Burlington)·오크빌(Oakville)·밀턴(Milton)·핼튼힐스(Halton Hills) 4개 시를 관할하는 공립 교육청입니다. 토론토와 나이아가라 폭포의 중간에 위치해 대도시 편의시설을 누리면서도 토론토 도심과 피어슨 국제공항까지 1시간 이내로 접근할 수 있습니다. 벌링턴과 오크빌은 온타리오 호반에 자리하고 밀턴·벌링턴에는 나이아가라 단애(Niagara Escarpment)가 지나며, 핼튼 지역은 캐나다에서 가장 안전하게 살기 좋은 곳 중 하나로 꾸준히 평가받는 가족 친화적 환경입니다.

교육청은 2002년 국제학생 프로그램을 시작했으며, 약 107개의 초·중등 학교를 운영하고 전체 약 67,000명의 학생 중 국제학생은 약 380명입니다. 국제학생은 1학년부터 12학년까지 받아 캐나다 현지 학생들과 함께 정규 수업을 듣습니다. 무동반(부모 미동반) 중등 국제학생은 반드시 교육청이 승인한 홈스테이에서 거주해야 합니다.

대부분의 국제학생은 졸업을 목표로 입학하여 온타리오주 공식 고등학교 졸업 자격인 온타리오 중등학교 졸업장(OSSD, Ontario Secondary School Diploma)을 취득하며, 이는 캐나다 및 북미 명문 대학 진학으로 이어집니다. 정규 학년(9월 시작) 또는 학기(9월·2월 시작) 단위 등록이 모두 가능합니다.

핼튼 교육청은 IB(국제 바칼로레아, 벌링턴 센트럴·크레이그 킬버거·조지타운 DHS), AP(대학과목 선이수), I-STEM, 프랑스어 몰입(French Immersion), SHSM(전문 고숙련 전공) 등 다양한 특화 프로그램을 운영합니다. 단, IB와 I-STEM은 ISP 외 별도 지원이 필요합니다. 영어가 모국어가 아닌 학생을 위해 초·중등 전반에서 ESL(영어 지원) 프로그램을 제공하며, 국제학생은 ESL 수업을 통해 읽기·쓰기·듣기·말하기 영어 능력을 키우면서 학업에 적응할 수 있습니다.

숙소는 교육청이 직접 운영하지 않고 캐나다 홈스테이 네트워크(Canada Homestay Network)와 제휴하여 홈스테이 및 후견(custodianship) 서비스를 연계합니다. 합리적인 공립 학비, OSSD 졸업 경로와 IB·AP 특화 프로그램, 토론토 인근의 안전한 생활 환경, 공항 근접성 덕분에 한국 학부모가 조기유학 목적지로 고려할 만한 온타리오 공립 교육청입니다.